Der Fall Edessas rief den zweiten Kreuzzug hervor und führte zur Bildung der eigenständigen Kreuzritterorden: der Templer und der Johanniter.
Zu dieser Zeit gelang es der Familie der Zengiden, immer mehr Emirate der ehemaligen Großseldschuken unter ihre Vorherrschaft zu bringen. Diese Konsolidierung geschah bewusst in Hinsicht des Dschihaad, um so den christlichen Fürstentümern an der Küste Palästinas geschlossen und stark gegenüberzutreten.
Der zweite Kreuzzug wurde zum ersten Mal auch von Königen und hohen Fürsten geleitet. Während der Templerorden den Kreuzfahrerstaaten von seinem Beginn an zur militärischen Sicherung der Pilgerstätten diente, waren die Johanniter zunächst nur zur Versorgung der erkrankten Jerusalem-Pilger gegründet worden, wandelten sich aber bald – unter Konkurrenz der Templer – zu einem der berühmtesten Militär -Ritterorden des Mittelalters. Durch die enormen Spenden, die diesen Orden zufielen, wurden Burgen und Festungen möglich, die das Überleben der Kreuzfahrerstaaten sichern sollten. Zeitgleich begannen viele Emirate Syriens, mit manchen der lateinischen Staaten an der Küste zu paktieren, insbesondere gegen Nurud-diin Zengi, den erfolgreichsten Vertreter der Zengiden-Dynastie.
